— Держи, — сказала она Харпер, которая с улыбкой её поблагодарила.

Надевая свою пару, взятой напрокат, обуви, Девон обратилась к Хлое.

— Не могу поверить, что ты купила собственную обувь для боулинга.

— Ты думаешь, я надену потную обувь, взятую напрокат, в которой, без сомнения, обитают всевозможные бактерии и грибки? — Хлоя фыркнула. — Нет, спасибо, я откажусь.

Кинан, стоявший позади, обнял её за талию.

— Раз такое дело, я уже не уверен, что мне нравится носить обувь, взятую напрокат.

Хлоя прижалась к нему. По правде говоря, у неё не было настроения играть в боулинг или что-то ещё. Она с нетерпением ждала первоначального плана, согласно которому они с Кинаном должны были провести воскресный день вдвоём, но девочки пришли со своими парами и Леви и предложили групповую вылазку. Она, конечно, знала почему. Они не только хотели отвлечь её от происходящего, но и следить. Как будто она не раскусила их скрытый мотив. Однако не наезжала. Просто потому, что Кинан был в десять раз более взволнован, чем она, и не мог расслабиться. Он пытался, но не выходило. Она предполагала, что его терзает изнутри то, что он не может ничего сделать, чтобы её исцелить. Как страж, он, без сомнения, не привык чувствовать себя беспомощным, и это эмоциональное состояние, казалось, каким-то образом его мучило… будто возвращало болезненные воспоминания. Она не знала и не хотела спрашивать. Если ему было что рассказать, он откроется, когда будет готов.

Хлоя предложила Кирану пойти с ними, но брат проводил время со своей девушкой, которая Хлое нравилась. Вообще у него плохой вкус на женщин. Или, может, как и у Хлои, у него так много проблем с отношениями, что он неохотно связывался с кем-то, в кого, по его мнению, мог влюбиться. Когда демоны влюблялись, чувства были мощнейшими.

Ожидая, пока остальные наденут взятую напрокат обувь, она оглядела боулинг в Подземке. Там было несколько дорожек, на каждой из которых стояли мягкие скамейки, пластиковый стол и машина для возврата шаров. С потолка свисали электронные табло результатов, время от времени демонстрирующие анимированные повторы бросков игроков. По большому пространству эхом разносились звуки катящихся шаров, стука кеглей и радостных возгласов людей. На широкоэкранных настенных телевизорах воспроизводились музыкальные клипы. Также из зоны игровых автоматов доносилось множество звяканья, писков, перезвонов и выстрелов.

— Просто, чтобы вы все знали, прежде, чем мы уйдём, я загляну в зал игровых автоматов, — сказала Хлоя.

— Вон тот автомат в углу рядом с банкоматом — мой любимый, — сказала Рейни. — Я всегда получаю приз, каждый раз.

Леви хмуро посмотрел на блондинку.

— Это торговый автомат.

— Я знаю, — сказала Рейни.

— Сколько кеглей на дорожках? — спросил Танер, облокачиваясь на прилавок. — Четырнадцать? Шестнадцать?

Девон одарила его покровительственной улыбкой.

— Милый, на самом деле есть причина, по которой это называется боулингом с десятью кеглями.

Хлоя посмотрела на адского пса.

— Подожди, ты никогда раньше не играл в боулинг?

Танер только покачал головой.

— Хочешь пару советов? — спросила Девон.

Танер фыркнул.

— Просто бросать шар в кегли, чтобы их сбить — насколько это может быть сложно?

Хлоя обменялась улыбкой с Девон. Адский пёс определённо проиграет.

— Мне пришлось забронировать две дорожки, потому что нас восемь, — сказал Нокс. Ухоженный и элегантно одетый, он должен был выглядеть неуместно. Однако каким-то образом он всегда, казалось, "вписывался" в окружение. Вероятно, потому, что всегда чувствовал себя совершенно непринуждённо.

— Нам нужно разделиться на две группы.

— О, девочки против мальчиков, — предложила Рейни.

— Но это будет нечестно по отношению к вам, девочки, — сказал Леви.

Рейни выпрямила спину.

— Почему? Потому что команда, состоящая исключительно из мужчин, обязательно победит?

Леви фыркнул.

— Нет, потому что… Танер, объясни ты.

Адский пёс нахмурился.

— Не жди, что я помогу тебе выкрутиться.

Хлоя закатила глаза.

— Давайте просто разойдёмся по дорожкам.

Как только они вписали свои имена в табло, взяли напитки в зоне раздачи и выбрали, какие шары положить в возвратник.

Сначала Хлоя подняла один из гладких шаров. Вес был как раз подходящий. Подошвы её туфель заскрипели по полу, когда она направилась к блестящей дорожке для боулинга, стараясь не переступить красную черту. Она широко расставила ноги, крепко сжала шар руками, наклонилась и…

— Ты будешь бросать шар, как бабуля? — спросил Кинан, стоявший в начале соседней дорожки. — Серьёзно?

Выпрямившись, Хлоя хмуро посмотрела на него.

— Подумай о том, сколько людей засовывали пальцы в шар. Я сильно сомневаюсь, что рабочие чистят их после каждой игры — чёрт возьми, буду удивлена, если они чистят их чаще одного раза в год. Следовательно, я не буду совать пальцы в эти кишащие микробами отверстия.

Одна только мысль заставила её содрогнуться.

— И при этом она говорит, что у нее нет ОКР, — пробормотала Харпер со скамейки.

— Ты не можешь так играть в боулинг, — настаивал Кинан. — Повредишь спину.

— Что важнее, ты проиграешь, — сказал Леви.

Кинан хмуро посмотрел на него.

— Это важнее?

Хлоя покачала головой в жесте "неважно" и вернулась к кеглям.

— Я не проиграю.

Она возвела бросок бабули до уровня науки. Она заняла прежнюю позицию и с силой закатила шар. Он быстро промчался по дорожке и врезался в белые кегли, сбив все десять. Самодовольная Хлоя направилась обратно к скамейке.

Также выбив страйк, Кинан ухмыльнулся своему маленькому импу.

— Я бы дал тебе пять, но что-то подсказывает, что ты не прикоснешься к моим рукам, пока я их не вымою.

— Вымоешь и воспользуешься антибактериальным гелем. У меня есть немного в сумочке.

— Конечно, есть, — Кинан сел. — Ты следующий, Танер.

И он не видел, чтобы это шло на пользу его другу, но ничего не сказал. Адский пёс подражал Девон, когда она просунула большой и два других пальца в отверстия шара и осторожно подняла его. Затем и она, и Танер направились к началу своих дорожек. Пара досчитала до трёх, а затем выпустила свои шары. Шар Девон промчался по дорожке и сильно ударил по кеглям, отправив всех, кроме одного, на пол. А шар Танера откатился в сторону и провалился в желоб.

Девон одарила свою пару взглядом, полным притворного сочувствия.

— Не повезло, дворняжка. — Танер бросил на неё сердитый взгляд и вернулся на скамейку.

— Уверен, что тебе не нужны советы, Танер? — спросил Кинан.

— Отвали, — пробормотал адский пёс.

Кинан только рассмеялся.

Обе команды с головой окунулись в игру. Последовало много словесных перепалок, в основном между Кинаном и его товарищами по команде. Танер, который изящно проигрывал, неоднократно напоминал всем, что это всего лишь игра. Пока не стало казаться, что у него есть шанс обогнать других — тогда начал относиться к игре супер серьёзно. Он даже попробовал подражать бабушкиным броскам Хлои, чтобы посмотреть, принесёт ли это ему удачу. Не принесло — по Хлое только казалось, что всё просто. Выбив очередной страйк, Кинан подошёл к Хлое, которая стояла у столика между скамейками и пила газировку.

— Я вижу, ты выигрываешь.

— Конечно, — сказала она. — Я училась у лучших.

— У кого?

— У моей тёти Милдред.

Девон запрокинула голову.

— О, боже.

Хлоя нахмурилась.

— Ты действительно её не помнишь? У неё был шрам на губе. Очень глубокая ямочка на подбородке. Она всё время пользовалась приторными розовыми духами. И у неё было красноватое родимое пятно на шее, которое по форме немного напоминало Великобританию.

Девон взорвалась:

— У тебя нет тёти Милдред. Кинан, велика вероятность, что я схвачу её за горло, если не уберёшь её прямо сейчас.

— Я не могу позволить тебе сделать это, Девон, — сказал он. — Никто не тронет мою девочку.